Вкусный и полезный инжир

Инжир — древнее культурное растение рода Фикус, семейства Тутовые (Moraceae). Научное название: Ficus Carica, в народе его называю: смоковница, фига, смоква, винная ягода, смирнская ягода.

Родиной инжира считается Малая Азия. В настоящее время выращивается в качестве коммерческого продукта в странах Средиземноморья, а также США. Инжир культивируется как фруктовое дерево на приусадебных участках многих регионов России: Южный берег Крыма, Черноморское побережье Краснодарского края и др.
Он плодоносит два раза в течение сезона и приносит несколько сотен грушевидных плодов, которые, в зависимости от сорта, различаются по форме, размеру и цвету. Существует очень много сортов инжира. В Росси выращивают сорта: Крымский черный, Никитский, Абхазский фиолетовый, Шуйский, Долматинский и т.д., в США – Конадрия, Кадота, Черная миссия.

Опыление инжира происходит при помощи крошечного насекомого осы-бластофаги, которая проникает внутрь соцветия инжира через небольшое отверстие. Цветки инжира находятся внутри соцветий, они и превращаются в плоды после опыления. Однако, в Северной Америке, нет осы-бластофаги, поэтому большинство плодов развиваются путем партеногенеза (без опыления) и при этом дают хороший урожай. Полностью спелый инжир имеет шарообразную или грушевидную форму; внутри его сочная розоватая мякоть из многочисленных крошечных клубочковидных завязей.

Польза для здоровья

Вкусным, сладким инжиром люди наслаждались еще с древних времен. Он богат полезными для здоровья фитонутриентами, антиоксидантами и витаминами.

Плоды инжира низкокалорийны, в 100 г этого фрукта всего 74 ккал. Тем не менее, свежие плоды содержат полезные для здоровья растворимые пищевые волокна, минералы, витамины и антиоксиданты, необходимые для хорошего здоровья и самочувствия.

Сушеный инжир также является отличным источником минералов, витаминов и антиоксидантов. Он калориен, в нем более высокая концентрация минералов и витаминов. В 100 г сушеного инжира – 249 ккал.
Свежий инжир, особенно черный, содержит полифенольные флавоноидные антиоксиданты такие, как каротин, лютеин, дубильные вещества, хлорогеновую кислоту и др. В нем имеется достаточное количество витаминов таких, как витамины А, Е и К. В целом эти фитохимические соединения помогают очистить организм человека от вредных свободных радикалов и тем самым защитить его от рака, диабета, дегенеративных заболеваний и инфекций. Антиоксидантная активность инжира сопоставима с антиоксидантной активностью яблок – 3200 мкмоль /100 г (эквивалент Тролокса). Кроме того, исследования показывают, что хлорогеновая кислота в инжире помогает снизить уровень сахара в крови и регулировать уровень глюкозы в крови при сахарном диабете 
II типа у взрослых.

Свежий и сушеный инжир содержат полезные для здоровья витамины группы В такие, как ниацин, пиридоксин, фолаты и пантотеновая кислота. Эти витамины действуют как кофакторы для метаболизма углеводов, белков и жиров в организме человека.

Сушеный инжир, как сказано выше, является отличным источником минералов таких, как кальций, медь, калий, марганец, железо, селен и цинк. В 100 г сушеного инжира содержатся 680 мг калия, 162 мг кальция и 2,03 мг железа. Калий является важным компонентом клеточных и биологических жидкостей, он помогает нормализовать частоту сердечных сокращений и кровяное давление. Медь необходима для выработки эритроцитов. Железо участвует во многих клеточных процессах и также необходимо для образования эритроцитов.

Выбор и хранение

Свежий инжир можно купить в любое время года, но лучше всего – с мая по ноябрь. На рынках есть как свежий, так и сушеный инжир. Покупая свежий фрукт, выбирайте спелые, слегка мягкие плоды, источающие сладкий и приятный аромат. Избегайте очень мягких, битых, пораженных плесенью плодов, а также недозрелых, поскольку, они горькие, вяжущие на вкус, и, следовательно, не пригодны к употреблению в пищу.

Плоды инжира довольно быстро портятся, поэтому желательно их съесть сразу или поместить в холодильник в пластиковой таре или пластиковом пакете на молнии, так они останутся свежими в течение 2-3 дней. Сушеный инжир можно хранить при комнатной температуре до 6-8 месяцев.

Применение в кулинарии

Собирают инжир только тогда, когда он полностью созрел на самом дереве. Свежие фрукты моют в холодной воде, аккуратно протирают насухо мягкой тканью или салфеткой. Можно съесть свежий инжир целиком или очистить от кожуры. Если плоды достали из холодильника, то лучше всего поместить их в миску с водой комнатной температуры, которая вернет им природный вкус и аромат.

Сладкие, сочные плоды инжира лучше всего употреблять как самостоятельное блюдо, без каких-либо добавок или приправ. Свежий инжир является отличным дополнением к различным салатам, тортам и мороженому. Сушеный инжир можно добавлять в суп, тушеное мясо, в блюда из птицы. Он является отличным дополнением к хлопьям для завтрака, кексам, пирожным, бутербродам, пирогам и чизкейкам. Можно приготовить необычное блюдо – маринованный инжир с малиновым соусом и наслаждаться его пикантным вкусом.
Инжир полезен как в свежем, так и в сушеном виде, но все-таки надо соблюдать осторожность при его употреблении. Тем, кто имеет какие-либо заболевания, необходимо проконсультироваться с врачом перед его употреблением. К тому же, листья инжира и незрелые плоды выделяют млечный сок, который при попадании на кожу может вызвать неприятное ощущение жжения. В млечном соке инжира имеются некоторые соединения (фурокумарины, 5-метоксипсорален (5-MOP) и т.д), которые могут спровоцировать аллергические реакции и привести к серьезным высыпаниям на открытых частях тела.

У людей, подверженных аллергии, употребление в пищу плодов инжира может привести к таким реакциям организма, как рвота, диарея, зуд кожи и слизистой оболочки. Поэтому таким лицам не рекомендуется употреблять инжир. Остальным можно смело наслаждаться нежной сладостью инжира, его сочной розоватой мякотью и приятным ароматом, обогащая свой организм питательными веществами, содержащимися в нем.

Не зря говорят: «Славится на целый мир самый древний фрукт инжир».