Лютеин и зеаксантин

Лютеин и зеаксантин – желто-красные пигменты растительного происхождения, относящиеся к группе кислородосодержащих каротиноидов. В значительных количествах они содержатся в овощах, фруктах и многих зеленых лиственных растениях. Лютеин считается желтым пигментом, однако при высоких концентрациях он придает растениям оранжево-красный оттенок.

В природе лютеин и зеаксантин обладают способностью поглощать избыточную световую энергию, предотвращая повреждение растений от воздействия большого количества солнечного света, особенно от высокоэнергетических световых лучей, называемых синим светом.

В организм человека лютеин и зеаксантин попадают вместе с пищей. В большом количестве они содержатся в макуле (желтое пятно) глаза, придавая ей желтоватый цвет. Фактически оба пигмента называются «макулярными пигментами», так как входят в состав желтого пятна – места наибольшей остроты зрения в сетчатке глаза (с латинского macula означает «пятно», lutea – «желтый»).

Недавно проведенные исследования показали, что в макуле человеческого глаза содержится еще один каротиноид – мезозеаксантин. Считается, что данный пигмент не встречается в пищевых продуктах и, по-видимому, синтезируется в сетчатке глаза из лютеина.

Лютеин и зеаксантин выполняют важные защитные функции организма. Наряду с другими природными антиоксидантами, включая витамин С, бета-каротин и витамин Е, эти пигменты защищают организм от разрушительного воздействия свободных радикалов – нестабильных молекул, которые могут негативно воздействовать на клетки и привести к возникновению многих заболеваний.

Регулярное поступление лютеина в организм человека обеспечивает слаженную работу всех зрительных функций. Лютеин является профилактическим средством от ряда глазных заболеваний, к тому же, помогает защитить организм от атеросклероза (накопления жировых отложений в артериях) – заболевания, вызывающего сердечные приступы.

Польза лютеина и зеаксантина для глаз

Считается, что наличие лютеина, зеаксантина и мезозеаксантина в макуле блокирует попадание синего света в структуру сетчатки глаза, тем самым снижая риск окислительного повреждения, вызванного светом. Окислительное повреждение может привести к возникновению такого заболевания, как возрастная макулярная дегенерация (ВМД).

Рядом исследований было установлено, что лютеин и зеаксантин способствуют предотвращению ВМД или замедлению прогрессирования этого заболевания.

Согласно результатам многих исследований, опубликованным в научных журналах, пищевые добавки, содержащие мезозеаксантин, лютеин и зеаксантин, содействуют увеличению оптической плотности макулярного пигмента, а также улучшению зрительных функций у большинства людей.

Результаты исследований, представленные в журналах American Journal of Epidemiology, Ophthalmology и Archives of Ophthalmology, подтвердили предположение о том, что употребление продуктов питания с высоким содержанием лютеина и зеаксантина помогает снизить риск возникновения ВМД. К тому же, эти каротиноиды обеспечивают фильтрацию света коротких волн и предотвращают или уменьшают образование свободных радикалов в пигментном эпителии сетчатки и сосудистой оболочке глаза. Совместное действие лютеина, зеаксантина и мезозеаксантина является более эффективным, чем каждого взятого по отдельности. Следовательно, высокий уровень макулярных пигментов в тканях сетчатки содействует снижению уровня возникновения или развития ВМД.

В ходе проводимых экспериментов было обнаружено, что у пациентов с ранней стадией ВМД, принимающих ежедневно 8 мг зеаксантина в течение одного года, повысилась острота зрения, благодаря чему улучшилось качество вождения автомобиля в ночное время.

В мае 2013 года были опубликованы результаты второго крупномасштабного исследования возрастных глазных заболеваний (AREDS2), проведенного Национальным глазным институтом США.

Исследование AREDS2 стало продолжением первоначального 5-летнего исследования AREDS, результаты которого были опубликованы в 2001 году. Исследование AREDS показало, что ежедневный прием препарата, содержащего бета-каротин, витамин С, витамин Е, цинк и медь в определенных пропорциях (далее – препарат AREDS), снижает риск развития ВМД на 25 процентов у пациентов разных возрастных групп.

Основная часть исследования AREDS2 была сосредоточена на изучении влияния питательных веществ, включая лютеин и зеаксантин, на предотвращение развития ВМД и других возрастных заболеваний глаз. В ходе AREDS2 также оценивался эффект исключения бета-каротина из препарата AREDS, поскольку данный провитамин, предшественник витамина А, связан с повышенным риском возникновения рака легких у курильщиков.

Результаты исследования AREDS2 показали, что у пациентов с ранними признаками макулярной дегенерации, принимавших препарат AREDS с добавлением лютеина (10 мг) и зеаксантина (2 мг), без бета-каротина, отмечалось замедление развития ВМД от 10 до 25 процентов. Данные исследования проводились каждый день в течение пяти лет. У всех участников, в рационе которых присутствовало небольшое количество продуктов, содержащих натуральные лютеин и зеаксантин, наблюдалось снижение риска развития ВМД при ежедневном приеме препарата AREDS с добавлением лютеина и зеаксантина.

Хотя AREDS2 и другие исследования свидетельствуют о том, что лютеин и зеаксантин играют определенную роль в профилактике возрастной макулярной дегенерации, до сих пор не ясно, помогают ли эти каротиноиды предотвратить катаракту.

Обзор результатов некоторых исследований показал, что у женщин, имеющих в рационе питания большое количество продуктов, содержащих лютеин, зеаксантин и другие каротиноиды, риск развития катаракты ниже, чем у женщин, в рационе которых наблюдается недостаток данных питательных веществ.

Тем не менее, в ходе AREDS2, которое считается крупным рандомизированным контролируемым клиническим исследованием, было выявлено, что дополнительный прием лютеина и зеаксантина не влияет на риск развития катаракты или ее прогрессирование.

Продукты, содержащие лютеин и зеаксантин

Лучшими природными пищевыми источниками лютеина и зеаксантина являются зеленые листовые овощи (особенно шпинат), а также овощи и фрукты желтого, оранжевого и красного цвета. Невегетарианский источник лютеина и зеаксантина – яичный желток. Но при высоком уровне холестерина в крови в качестве источников макулярных пигментов лучше употреблять продукты растительного происхождения. Антиоксидантные комплексы на основе формулы AREDS2 для улучшения зрения желательно применять по назначению врача.