Чем полезны огурцы

Огурец – однолетнее растение семейства тыквенных, а также близкий родственник кабачка, дыни и арбуза. В ботанических справочниках плод этого растения причисляют к ложным ягодам, однако по вкусовым характеристикам огурец все же считается овощной культурой.

Огурцы очень популярны во всем мире, они выращиваются в самых разных климатических условиях в открытом грунте и теплицах. В зависимости от сорта огурцы имеют различные формы и размеры. Самый распространенный сорт огурца «Английский стандарт». Его плоды цилиндрической формы с темно-зеленой кожурой, небольшим количеством семян или совсем без них. У огурцов сорта «Армянский», известных в народе как змеиные, длинные, слегка изогнутые плоды, с тонкой светло-зеленой кожурой и бледными бороздками. Их чаще всего используют для маринования. Огурцы сорта «Уран(F1)», выведенные японскими селекционерами, имеют небольшие темно-зеленые без полосок плоды с тонкой кожурой. Огурцы сорта «Кибрия» – хрустящие, с нежным вкусом мякоти и мелкими семенами, подходят для засолки. Огурец-лимон (сорт «Хрустальное яблоко») по форме и цвету, напоминающий лимон, имеет сладковато-нежный вкус, присущий только молодым плодам. Огурцы-лимоны очень устойчивы к погодным условиям, с одного растения в сезон можно собрать до 10 кг плодов. Этот сорт можно использовать в декоративных целях, выращивая в комнатных условиях или высаживая вдоль забора для красивого переплетения плодов и листьев.

Пищевая ценность

В огурцах достаточно высокое содержание воды (95%) и небольшое количество питательных веществ, в том числе витаминов и минералов.

В 100 г свежих огурцов содержатся:

– белки 0,8 г (0,87% от РСНП – рекомендуемая суточная норма потребления);
– жиры 0,11 г (0,15% от РСНП);
– углеводы 2,5 г (1,79% ОТ РСНП);
– вода 95,23 г (3,48% от РСНП);
– зола 0,38 г;
– пищевые волокна 1 г (5% от РСНП).
Энергетическая ценность составляет 14 ккал.

Содержание витаминов и минералов в 100 г продукта

– А 5,0 мкг (0,6% от РСНП)
– натрий 2,0 мг (0,2% от РСНП)
– Бета-каротин 45,0 мкг (0,9% от РСНП)
– калий 147,0 мг (3,1% от РСНП)
– Альфа-каротин 11,0 мг (0,2% от РСНП)
– кальций 16,0 мг (1,6% от РСНП)
– C 2,8 мг (3,1% от РСНП)
– железо 0,3 мг (2,8% от РСНП)
– К 16,4 мкг (13,7% от РСНП)
– цинк 0,2 мг (1,8% от РСНП)
– В1 0,0 мг (2,3% от РСНП)
– магний 13,0 мг (3,3% от РСНП)
– В2 0,0 мг (2,5% от РСНП)
– фосфор 24,0 мг (3,4% от РСНП)
– В3 0,1 мг (0,6% от РСНП)
– медь 0,0 мг (4,6% от РСНП)
– В4 6,0 мг (1,2% от РСНП)
– марганец 0,1 мг (0,5% от РСНП)
– В5 0,3 мг (5,2% от РСНП)
– селен 0,3 мкг (17,1% от РСНП)
– В6 0,0 мг (3,1% от РСНП)
– фтор 1,3 мкг (0,0% от РСНП)
– В9 7,0 мкг (1,8% от РСНП)

Полезные свойства

Огурцы практически полностью состоят из воды, но при этом в них содержатся необходимые для поддержания водно-солевого баланса микроэлементы. Поэтому, употребление огурцов в жаркую погоду или после интенсивной тренировки, поможет уберечь организм человека от обезвоживания, а гидратация (оптимальное содержание воды в организме), как известно, необходима для хорошего пищеварения, предотвращения запоров и образования камней в почках. Для людей, которые не любят пить обычную воду, рекомендуется готовить вкусный и полезный напиток; для этого надо просто добавить в воду кусочки огурца и листики мяты. Такая огуречная вода богата биологически активными веществами, минеральными солями и витаминами необходимыми для нормального функционирования организма. К примеру, витамин К участвует в процессе свертывания крови, а вместе с кальцием и витамином D оказывает благотворное действие на состояние костной системы человека. К тому же ферменты, содержащиеся в огурцах, способствуют усвоению белков и витаминов группы B.

Употребление огурцов с кожурой обеспечивает организм клетчаткой, которая снижает риск возникновения онкологических заболеваний прямой кишки, помогает бороться с холестерином и предотвращает связанные с ним заболевания сердечно-сосудистой системы. Сбалансированное соотношение натрия и калия в огурцах содействует снижению высокого кровяного давления и благоприятно сказывается на процессе пищеварения.

В огурцах – высокий уровень тыквитацинов (тыквенных кислот), горьких на вкус веществ, препятствующих размножению раковых клеток и помогающих предотвратить онкологические заболевания. Тыквитацины уберегают организм от атеросклероза и нормализуют уровень гомоцистеина – аминокислоты, которая увеличивает риск тромбообразования и атеросклеротического поражения сосудов.

Огурцы используются в качестве профилактического средства от диабета. В них содержатся ферменты, похожие на инсулин и способствующие снижению высокого уровня глюкозы. Огурцы имеют низкий гликемический индекс. Это означает, что они обеспечивают организм необходимыми питательными веществами, не повышая при этом уровень глюкозы в крови. Благодаря своей низкой калорийности, огурцы рекомендуются людям, имеющим склонность к ожирению. Полезны огурцы и людям, страдающим заболеваниями щитовидной железы.

Горечь огурцам придают органические вещества под названием кукурбитацины. Некоторые специалисты в области медицины считают, что эти горькие компоненты полезны для работы кишечника, но для таких выводов нужны дополнительные исследования.

В огурцах, особенно в кожуре, содержатся лигнаны – фенольные соединения растительного происхождения. Лигнаны относятся к антиоксидантам, они борются с такими вредными веществами как свободные радикалы. Свободные радикалы образуются в результате естественных процессов, протекающих в организме, или от воздействия внешних факторов, например, от загрязнения окружающей среды. Когда в организме их накапливается слишком много, то возможно повреждение клеток и, как следствие, возникновение различных заболеваний.

Огурцы являются прекрасным омолаживающим средством. Диоксид кремния (имеется в огурцах) способствует выработке коллагена в организме, благодаря чему волосы остаются здоровыми и крепкими, а кожа подтянутой и эластичной. На основе огурца изготавливаются различные маски для лица и волос. Даже обычное нанесение нарезанного огурца непосредственно на кожу помогает охладить и успокоить ее, уменьшить отек и раздражение, очистить поры, облегчить боль от солнечных ожогов. Приложенные к глазам дольки свежего плода снимают утреннюю отечность, так как кофеиновая и аскорбиновая кислоты, проникая через поры кожи не позволяют жидкости скапливаться под глазами.

Огурцы активно используются в народной медицине. Они обладают противовоспалительным действием. Отвары и настои из огурцов применяются для профилактики и лечения желтухи, малярии, лихорадки, геморроя, трофической язвы, отеков конечностей, появляющихся вследствие варикоза или сердечных патологий, и многих других заболеваний. Огурцы активно выводят из организма мочевую кислоту. Компресс из свежих огурцов снимает отек в суставах. В случаях нагноения, поврежденное место смазывают огуречным соком или прикладывают к нему разрезанный плод.

Ограничения

Огурцы безопасны для большинства людей, но чрезмерное увлечение ими все-таки может причинить организму вред, в частности, вызвать бессонницу. Употребив на ночь несколько огурцов, можно запросто лишиться сна, так как огурцы обладают мочегонным и слабительным действием. Людям, страдающим заболеваниями желудочно-кишечного тракта, гастритом, язвой желудка и повышенной кислотностью, во избежание желудочных коликов и спазмов, следует очень аккуратно относиться к этому продукту питания, причем не только к консервированным и маринованным, но и к свежим огурцам. Если есть проблемы с печенью, желательно употреблять в пищу только свежие овощи, причем в ограниченных количествах. С осторожностью употреблять огурцы необходимо беременным и кормящим женщинам, чтобы не вызвать расстройство желудка, как у матери, так и у ребенка.

Огурцы широко используются в кулинарии многих стран. Их едят в свежем соленом, консервированном, маринованном виде, добавляют в разнообразные салаты, супы, соусы и закуски.

Как видно, огурец – полезный овощ, имеющий свежий вкус и аромат, он является отличным дополнением к полноценному рациону питания. Его ценят во всем мире и активно используют не только в области кулинарии, но и в косметологии, диетологии и народной медицине.